Signos de que la EPOC está empeorando

Aspectos destacados

• La EPOC puede empeorar de forma aguda, por ejemplo con una exacerbación.

• ITambién es importante recordar que se trata de una enfermedad progresiva y que empeorará con el tiempo.

• Conozca los signos y síntomas y lo que debe comunicar a su proveedor.

Los siguientes pueden ser signos de que la EPOC de su ser querido está progresando y son motivos para concertar una cita con su médico.

Aumento de la dificultad respiratoria. Puede ser necesario aumentar o añadir medicamentos, y puede requerir una visita inicial a urgencias u hospitalización.

Sibilancias. No todas las personas con EPOC tienen sibilancias, por lo que si aparecen o si las sibilancias existentes empeoran, pueden ser un signo de que el daño pulmonar está empeorando. Si empeora de repente o con el tiempo pero no se resuelve, pida consejo al médico.

Cambios en las flemas/mucosidades. Si se produce un cambio de color (por ejemplo, de blanquecino a verde) o si es más gruesa de lo habitual, puede indicar la presencia de una infección.

Empeoramiento de la tos. Si la tos es nueva o diferente, o persiste durante varias semanas, podría haber otro problema de salud que contribuya al problema y que deba revisarse, aunque también es probable que la EPOC esté empeorando.

Fatiga y debilidad muscular. Muchas personas con EPOC están cansadas la mayor parte del tiempo; sin embargo, el aumento de la fatiga y la debilidad muscular probablemente signifique que la EPOC está empeorando.

Hinchazón y/o aumento de peso. Indican que el organismo es incapaz de eliminar el exceso de líquido, gran parte del cual se exhala desde los pulmones. Cuanto más difícil resulta expulsar el aire de los pulmones, menos líquido se exhala. Aunque la hinchazón puede deberse a otro problema de salud, como una insuficiencia cardíaca, se considera un indicador definitivo del empeoramiento de la EPOC. (Un aumento de peso preocupante son 2 libras en un día o 5 libras en una semana).

Sensación de aturdimiento al despertar. Se trata de algo más que el deseo de quedarse en la cama o la necesidad de un par de minutos para despertarse. La sensación de aturdimiento proviene de la falta de oxígeno durante la noche y puede deberse al empeoramiento de la EPOC y, potencialmente, a la aparición de apnea obstructiva del sueño (AOS), frecuente en las fases avanzadas de la EPOC.