Etapas de la EPOC

Aspectos destacados

• Insuficiencia cardíaca en estadio 1: leve

• Fase 2: Moderada

• Fase 3: Grave

• Fase 4: Muy grave

A medida que la EPOC de su ser querido evoluciona y progresa, he aquí la mejor forma de abogar por él y por su tratamiento.

Esté atento y mantenga informados a su médico de atención primaria y a su neumólogo, sobre todo si se producen cambios en su estado, como una mayor dificultad para respirar o un empeoramiento de otros síntomas, especialmente si parece tratarse de una exacerbación.

Pregunte al médico de atención primaria o al neumólogo sobre las opciones de tratamiento. Las terapias pueden combinar distintos tipos de medicamentos, así como incorporar actividades respiratorias y físicas, que pueden ayudar a controlar los síntomas moderados a graves de la EPOC e incluso pueden reducir o prevenir las exacerbaciones de la EPOC.

Manténgase positivo y anime a su ser querido a seguir con su plan de tratamiento. Consejos para seguir el plan de tratamiento:

• Conviértalo en un hábito

• Sincronizar y programar actividades, comidas, medicamentos y rutinas diarias.

• Esté preparado si los síntomas se agravan creando un plan de acción con el médico de atención primaria o el neumólogo. En caso de síntomas repentinos y graves, como una exacerbación, asegúrese de tener a mano las instrucciones del plan de emergencia del médico de cabecera o neumólogo, el nombre y el número de una persona de contacto en caso de emergencia que pueda servir de respaldo para la asistencia, una lista actualizada de los medicamentos y toda la información del seguro médico (las propias tarjetas o copias del anverso y el reverso).

Etapas de la EPOC

Fase 1: Leve. Los síntomas son sutiles y suelen pasar desapercibidos, con cierta dificultad para respirar y tos seca persistente.

Fase 2: Moderada. Los síntomas empeoran con dificultad respiratoria más frecuente o grave, y tos persistente con flemas/mucosidades (que pueden cambiar de color); pueden producirse exacerbaciones, pero son infrecuentes y, en la mayoría de los casos, pueden tratarse en casa.

Fase 3: Grave. Los síntomas son graves, especialmente la dificultad para respirar por la mañana; las exacerbaciones son más frecuentes e intensas y requieren atención médica; puede comenzar la hinchazón de pies, tobillos o piernas, y puede haber sibilancias ocasionales.

Fase 4: Muy grave. Los síntomas son muy graves: la respiración requiere un gran esfuerzo, los latidos del corazón pueden ser rápidos y/o irregulares, pueden oírse ruidos respiratorios crepitantes o ausencia total de ruidos respiratorios en algunos campos pulmonares, se produce pérdida de peso*, es posible la hipertensión pulmonar y puede haber episodios de delirio. Las exacerbaciones requieren hospitalización.

*La pérdida de peso se produce por la falta de ingesta de calorías y las calorías que se queman. Comer se hace más difícil con la EPOC en estadio 4 porque aumenta la dificultad para respirar, ya que la respiración se detiene al tragar, por lo que las personas comen menos o no comen en absoluto. De ahí la falta de ingesta de calorías. Por otro lado, las personas con EPOC pueden quemar 750 calorías al día sólo con el esfuerzo respiratorio (en comparación con las 50 calorías diarias de una persona sin EPOC).